다음 주일이 추석입니다. 민족적인 의미로든지 기독교적인 의미로든지 이제 추석은 분명 1년 한해 삶의 열매에 대한 감사의 의미가 포함된 명절입니다. 이런 생각을 해 봅니다. 추석이 감사에 대한 시작이라면 교회가 지키는 추수감사절은 감사에 대한 마무리가 아닐까 하는 생각 말입니다. 중요한 것은 누구에게 어떻게 감사할 것인가가 관건이겠지요.

250 (출석) 다운 교우 여러분! 우리는 민족의 명절을 맞이하여 먼저 하나님께 감사하고 어려울 때나 좋을 때 함께 할 수 있었던 부모형제에게 감사하는 기간이 되기를 바랍니다. 아울러 화해 할 일이 있으면 화해도 하시기 바랍니다. 그런데 믿지 않는 형제나 친지들과 만나다 보면 여러 가지 어려움이 따를 것입니다. 그래서 담임목사로서 몇 가지 권면을 하려고 합니다.

1) 가족의 영혼을 사랑하신다면 명절 준비에 모범을 보이시기 바랍니다. 설령 제사를 준비하는 일이라 할지라도 기쁨으로 하십시오. 망설이지 말고 열심히 도와주십시오. 2) 아직 제사 문제에 어떤 영향력을 행사할 수 없어 무조건 참석해야 한다면 그 자리를 떠나지 마시고 뒤에라도 서서 기도하십시오. 그리고 설명이 가능하다면 설명을 하십시오. 예를 들면 “제가 이제 예수를 믿어 절은 할 수 없습니다. 그러나 이 자리에 참여해서 기도는 하겠습니다”라는 식으로 말입니다. 3) 제사를 하고 난 후 음식을 먹느냐 마느냐로 고민하는 분들이 있습니다. 본인이 마음에 걸리고 다른 형제들도 이해하면 드시지 않아도 됩니다. 그러나 그 문제로 다른 사람들이 새로운 음식을 해야 하는 불편을 겪어야 하거나 또는 시험에 들것 같으면 기도하고 기쁨으로 함께 식탁에 참여하십시오.  4) 혹, 집안에 믿지 않는 사람들이 있어도 본인의 영향력으로 예배할 수 있다면 나누어 드린 예배 모범을 따라 예배하시기 바랍니다.

또한, 추석을 앞두고 노파심에서 선물에 대한 담임목사의 목회 방침을 다시 한번 알려드립니다. 명절을 맞아 여러모로 사역자들에게 감사를 표하고 싶으신 마음이 있을 줄 압니다만 교회다운 교회를 세우기 위한 목회방침에 제발 협조해 주시기 바랍니다.  전반기 사역에서 이것이 온전하게 잘 지켜지지 않아 제 마음에 많은 부담이 있습니다.

우리교회는 원칙적으로 개인이 사역자에게 촌지나 선물을 하지 못하도록 결정하고 사역자들이 동의 했습니다. 단, 그래도 개인적으로하고 싶으시면 반드시 익명으로 재정부(장로님이나 재정부원들)를 통해하시면 재정부원이 익명으로 본인에게 전달할 것입니다. 그리고 원하시면 어떤 기관에서 공동체의 이름으로 하는 것은 가능하고 특히 성도 간에는 얼마든지 사랑을 표하십시오.

이렇게까지 하는 이유는 다운교회가 작금의 시대 앞에서 촌지나 선물문화의 모범이 되어야 하는 사명이 있다고 믿기 때문입니다. 무엇보다도 사역자들의 마음은 사역자를 섬기고 싶은 그 섬김을 믿지 않는 이웃에게 표해 달라는 것입니다. 또한 교사들이 제자들에게 목자들이 목원 식구들에게 부장이 교사들에게 섬김을 표하는 것은 얼마든지 환영합니다. 왜냐하면 그것이 주님께서 보여주신 섬김의 본이기 때문입니다. 단 결코 부담되지 않도록 정성을 표하면 됩니다. 다시 한번 오해가 없길 바라며  담임목사로서 유별나게 보였다면 죄송합니다. 우리 모두가 승리하고 만나길 기도합니다.

“큰 자는 어린 자를 섬기리라” 창 25장 23절 하